פרויקט עפרת הברזל באו-וו אוסטרליה הארדי של סין צפוי להתחיל מחדש, עם תפוקה שנתית של 40 מיליון טון!
ב-23 בדצמבר, "יום החברה" הראשון של קבוצת הברזל והפלדה של סין באווו. באתר הטקס, פרויקט עפרות הברזל Hardey באוסטרליה, בראשות Baowu Resources, עשה התקדמות פורצת דרך והשלים את "חתימת הענן". חתימה זו משמעותה שפרויקט עפרות הברזל, בעל תפוקה שנתית של 40 מיליון טון, צפוי להתחדש, וצ'יינה באווו צפויה להשיג מקור יציב ואיכותי של יבוא עפרות ברזל.
מאגר הארדי הוא מאגר עפרות הברזל האיכותי ביותר בפרויקט עפרות הברזל האיכותי (API) של אוסטרליה, עם תכולת עפרות ברזל של יותר מ-60%, מעל 150 מיליון טון. פרויקט עפרות הברזל במשלוח ישיר (DSO) שפותח על ידי אקווילה, חברת בת של Baowu Resources, בשיתוף פעולה עם מיזמים משותפים אחרים, וחברת Hancock, יצרנית עפרות הברזל הרביעית בגודלה באוסטרליה. קבוצת הברזל והפלדה של סין Baowu מחזיקה בפועל ב-42.5% מפרויקט עפרות הברזל האיכותי (API), ופיתוחו בעל משמעות רבה לאסטרטגיית הבטחת משאבי הברזל הבינלאומיים של סין Baowu.
הפרויקט הוא פרויקט ארוך טווח הכולל מכרות, נמלים ו...פרויקטים של רכבותעלות הפיתוח הראשונית המתוכננת הייתה 7.4 מיליארד דולר והייצור השנתי המתוכנן היה 40 מיליון טון.
במאי 2014, חברת Baosteel נזקקה בדחיפות למשאבי עפרת ברזל חדשים, ויחד עם מפעילת הרכבות הגדולה ביותר באוסטרליה, Aurizon, רכשה את Aquila תמורת 1.4 מיליארד דולר אוסטרלי, ובכך רכשה 50% ממניות פרויקט עפרת הברזל האיכותי (API) של אוסטרליה. המניות הנותרות היו בבעלות ענקיות הפלדה הדרום קוריאניות. Pohang Iron and Steel (POSCO) ומוסד ההשקעות AMCI מחזיקים בהן.
באותה תקופה, מחיר עפרת הברזל המקובל היה קרוב ל-103 דולר לטון. אבל התקופות הטובות לא ארכו זמן רב. עם התרחבותן של חברות הכרייה המובילות באוסטרליה ובברזיל, והירידה בביקוש הסיני, היצע עפרות הברזל העולמי הוא עודף, ומחירי עפרות הברזל "צונחים".
במאי 2015, שותפים רלוונטיים כמו קבוצת Baosteel, Pohang Steel, AMCI ו-Aurizon הודיעו כי ידחו את ההחלטה לקדם את הפרויקט עד סוף 2016.

ב-11 בדצמבר 2015, מחיר עפרת הברזל בדרגה של 62% ויעד בצ'ינגדאו הגיע לשפל של 38.30 דולר אמריקאי, שפל שיא מאז נתוני הצעת המחיר היומית במאי 2009. המפעיל הודיע ​​ישירות על היתכנות הפסקת הפרויקט. עבודות המחקר המיני נובעות מתנאי שוק ירודים ותנאי היצע וביקוש עתידיים לא ודאיים.
עד כה, הפרויקט היה בהקפאה.
על פי דיווחים בתקשורת הזרה, יצרנית עפרות הברזל הרביעית בגודלה באוסטרליה, הנקוק, והמיזם המשותף של סין, באו-וו, חתמו על הסכם לייצוא עפרות ברזל מפרויקט הרדי דרך מסילת הרכבת והנמל רוי היל. אין צורך לבנות נמלים ומסילות ברזל חדשים, ופיתוח פרויקט עפרות הברזל האיכותי (API) של אוסטרליה הסיר גם הוא את המכשול הגדול ביותר, והפיתוח הועלה לסדר היום.
על פי דיווחים בתקשורת הזרה, העפרה הראשונה של פרויקט הארדי צפויה להישלח בשנת 2023. עם זאת, עם התקדמותם של פרויקטים כמו מכרה הברזל סימנדו, לסין כבר יש חלופות זולות יותר, והיקף הייצור שלה עשוי כעת להצטמצם.
אבל בכל מקרה, תחילתו של פרויקט הארדי תחזק שוב את קולה של באו-וו ושל רשת תעשיית הפלדה של סין, ותשפר את יכולות הבטחת משאבי עפרות הברזל של ארצי.
בשנים האחרונות, באמצעות מיזוגים וארגון מחדש מתמשכים, קבוצת באוואו המשיכה להעשיר את עתודות משאבי עפרת הברזל, במיוחד מבחינת משאבים מעבר לים.
באוסטרליה, קבוצת באוסטיל, לפני הארגון מחדש, הקימה את מיזם עפרת הברזל Baoruiji עם Hamersley Iron Ore Co., Ltd. מאוסטרליה בשנת 2002. הפרויקט הופעל בשנת 2004 ויופעל מדי שנה ב-20 השנים הבאות. ייצאה 10 מיליון טון של עפרת ברזל לקבוצת באוסטיל; בשנת 2007, באוסטיל שיתפה פעולה עם חברת עפרת הברזל האוסטרלית FMG כדי לחקור משאבי מגנטיט בעמק הקרחון עם עתודות של מיליארד טון; בשנת 2009, היא רכשה 15% ממניות חברת הכרייה האוסטרלית Aquila Resources, והפכה לבעלת המניות השנייה בגודלה שלה; ביוני 2012, היא הקימה את Iron Bridge עם FMG ומיזגה שתי זכויות כרייה בפרויקט עפרת ברזל באוסטרליה. קבוצת באוסטיל היוותה 88% מהמניות; עפרת הברזל של פרויקט Hardey נרכשה בשנת 2014 ב...
קבוצת באו-וו רכשה את מכרה הברזל צ'אנה, מכרה הברזל ז'ונגשי ומשאבים אחרים באוסטרליה באמצעות רכישת Sinosteel; רכשה את מכרה הברזל והפלדה מאנשאן ואת מכרה הברזל והפלדה ווהאן, ורכשה את המיזם המשותף של מכרה הברזל ווילארה האוסטרלי, ועוד...
באפריקה, קבוצת באוו מתכננת לבנות את עפרת הברזל סימנדו (Simandou) בגינאה, אפריקה. סך עתודות עפרת הברזל סימנדו עולה על 10 מיליארד טון, ודרגת עפרת הברזל הממוצעת היא 65%. עפרת הברזל המוכרה היא בעלת העתודות הגדולות ביותר ואיכות העפרה הגבוהה ביותר.
במקביל, Baoyu Liberia, מיזם משותף שהוקם על ידי Baosteel Resources (50.1%), Henan International Cooperation Group (CHICO, 40%) ו-China-Africa Development Fund (9.9%), בוחן חיפושי נפט בליבריה. עתודות עפרות הברזל של ליבריה הן 4 מיליארד עד 6.5 מיליארד טון (תכולת ברזל 30% עד 67%). זוהי יצרנית ויצואנית עפרות הברזל השנייה בגודלה באפריקה. היא צמודה לסיר לאון וגינאה, בסיסי עפרות הברזל החשובים של סין בחו"ל. היא צפויה להפוך לבסיס מעבר לים נוסף בסין.
ניתן לראות שקבוצת באו-וו, באמצעות התפתחותה בשנים האחרונות, כבר תפסה מקום חשוב בתחרות העולמית על משאבי עפרת ברזל והפכה לאחד החלונות החשובים ביותר עבור סין להפוך לגלובלית.